El título de
Santa Cruz de Mudela tuvo su origen en la primera mitad del siblo XIII. Una leyenda
cuenta: "... que descansando el Rey don Alfonso, un hombre acusó a otro de dar
muerte a su padre y yéndole a dar con la espada vio una cruz en el aire encima de su
cabeza y entonces soltó la espada ..."La tradición
oral ha ido perfilando el significado de la cruz que perpetuó el triunfo de las huestes
cristianas de 1212. Otros señalan que simbolizaba un cruce de caminos enclavado en la
Dehesa de Mudela.
En el siglo XIII, se erige la encomienda de Mudela con la villa del
Viso. Estuvo sometida a los comendadores de la Orden hasta después de la Conquista de
Granada, fecha en que fue incorporada a la Corona. Aquellas tierras pasaron a ser de
realengo. Ante el déficit económico, la Corona se vió obligada a vender la Encomienda
de Mudela y Viso a don Alvaro de Bazán "El Viejo" por la cantidad de 26.208.626
maravedíes. En 1569, Felipe II otorga al hijo de don Alvaro el título de Marqués de
Santa Cruz.
Por su emplazamiento estratégico, la villa tuvo una intervención
destacada en la Guerra de la Independencia. Recordemos el enfrentamiento del 5/6/1808, que
demostró que "las águilas napoleónicas no eran invencibles". El Sur de la
villa fue incendiado por las tropas francesas, reedificándose en 1844. En el mismo siglo,
se tienen noticias de la existencia de 10 posadas y una venta, la de "Las
Virtudes", que posteriormente se denominaría "Venta de D. Bartolomé".
Iniciando el siglo XX, en plena Guerra Civil, se venden parcelas
comunales de "Las Virtudes" que no son aptas para el desarrollo de la
agricultura; más tarde se gestiona la conveniencia de ejecutar obras para crear el
ferrocarril de doble vía y de revitalizar la industria cuchillera, acciones que sin duda
ayudaron al crecimiento de la ciudad.
