Situada en la Plaza de España, es junto a esta y el Ayuntamiento el punto neurálgico desde donde se desarrolla la vida de nuestra ciudad. Sus orígenes aunque desconocidos se podrían situar a finales del S. XII principios del S. XIII, siendo en un principio construida como una parte de la fortaleza de los Caballeros de Calatrava. En planta la iglesia tiene dos naves: la principal y la de San Lorenzo, así como una capilla manierista en el lado del evangelio.

En la fachada principal cabe destacar la Puerta del Sol que está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción y fue construida durante la segunda mitad del S. XV de estilo gótico-isabelino. La torre, posterior a la construcción, data del S. XVI.

El retablo copia del original de 1553 conserva seis tablas que algunas hipótesis atribuyen a la Escuela del pintor Hernando Yañez (discípulo de Rafael). Su influencia italiana, así como su clasicismo y la utilización del claro-oscuro nos permitiría fecharlas en la segunda mitad del S. XVI, aunque desgraciadamente nos es imposible conocer su autoría.

IGLESIA DE LOS TRINITARIOS

Por una bula papal de Clemente VII fechada en 1599 y a instancias de Fray Bautista de la Concepción, es en Valdepeñas donde la orden Trinitaria constituye la Reforma de la Descalcez. La actual iglesia, perteneciente al Convento fundado en 1596, es de estilo barroco y construida entre 1615 y 1632.

La planta es típica de las iglesias jesuíticas con ausencia de elementos decorativos. Tiene forma de cruz latina, con una nave y bóveda de cañón y lunetas, y coro a los pies formado por un arco carpanel. Posee dos capillas laterales cerradas, y en su brazo derecho destaca la capilla de Jesús Rescatado, cuya imagen está inspirada en el original que en 1692 trajeron los trinitarios a Valdepeñas. Sus frescos aunque de pintor desconocido probablemente pertenezcan a alguno de los maestros italianos que trabajaron en la decoración del Palacio del Viso del Marqués de Santa Cruz, señor de la entonces Villa de Valdepeñas.

MUSEO MUNICIPAL DE VALDEPEÑAS

Se encuentra ubicado en una casa de finales del S. XVI, conservando, en su parte antigua, la estructura típica de las construcciones solariegas de su época. En él, se expone la Colección de Arte contemporáneo que posee el Ayuntamiento de Valdepeñas. Dicha colección, es fruto de la Exposición Nacional de Artes Plásticas, que de forma ininterrumpida, y desde 1940 se viene desarrollando en nuestra ciudad, pasando lo que en un principio fue la ilusión y el esfuerzo de unos cuantos valdepeñeros a convertirse en la primera exposición de todas cuantas se celebran en nuestro país.

La Colección que puede ver el público tiene nombres como Antonio López, Pancho Cossio, Juan Barjola, Agustín Redondela, Martínez Novillo, Agustín Ubeda, Antonio Guijarro, Antonio de Santiago, Venancio Blanco, José Luis Sánchez y un largo etcétera, que configura la historia y trayectoria del arte contemporáneo español en los útlimos 60 años.

Así mismo, en su planta baja, alberga los hallazgos arqueológicos del Yacimiento Ibérico del Cerro de las Cabezas. Se trata de unos de los más importantes "oppidum" de la cultura ibérica, con una cronología que va de finales del S. VII a finales del S. III A.C. Falcatas, fíbulas, monedas, útiles de labranza, cerámicas estampilladas, policromadas, áticas, inscripciones, etc, componen el bagaje cultural que nos han legado tan importante asentamiento, y que forman parte de la historia y del patrimonio histórico y cultural de nuestra ciudad.

FUNDACIÓN GREGORIO PRIETO

La Fundación Gregorio Prieto se constituye en 1968 en la cueva de Medrano, como deseo del pintor de donar toda su obra pictórica al pueblo español. En 1987 por expreso deseo de Gregorio Prieto se instala la Fundación en la Ciudad de Valdepeñas, inaugurándose la primera fase de su museo en 1987, aunque no es hasta 1990 cuando S.M. El Rey inaugura la totalidad del museo.

El Museo se instala en una típica casa manchega del S. XVII, restaurada convenientemente para albergar una colección de arte. Dicha colección tiene más de 3.000 obras, la mayor parte de ellas realizadas por Gregorio Prieto, pero el Museo posee también obras de otros pintores del S. XX, como Picasso, Dpissis, Chirico, Vázquez Díaz, Bacon, etc... Así como también una colección de dibujos originales de Federico García Lorca y Rafael Alberti, y colecciones de tallas en madera policromada de tipo religioo, pertenecientes a varios siglos.

Un recorrido por las salas del Museo permite contemplar la evolución de la obra de Gregorio Prieto, desde su época impresionista hasta el surrealismo pasando por las épocas griega y romana o su etapa postista, donde destacan las surrealistas y metafísicas fotografías tan características de este movimiento. El postismo es lanzado al mundo del Arte por el genial valdepeñero y por Eduardo Chicharro desde Roma, siendo junto con Francisco Nieva, Edmundo D'Ory o Juan Alcaide los máximos representantes del mismo.

MOLINO-MUSEO GREGORIO PRIETO

Gregorio Prieto fue durante toda su vida un defensor de las construcciones más típicas de La Mancha, como son los molinos. Con sus armas, lápices y pinceles sostuvo una constante batalla sobre la defensa de un tema tan apasionante, que inexplicablemente poco a poco iba desapareciendo. Los Molinos fueron un tema principal en todas las exposiciones que realizó a lo largo de todo el mundo (Londres, Copenhague, Nueva York, etc).

Fruto de esta lucha fue la construcción en Valdepeñas en la década de los 50 del mayor molino del mundo, que tendrá como misión albergar una colección de las obras que Gregorio Prieto realizaba sobre la molinería. Como decía Gregorio "Pretendo que mi molino sea madre y símbolo de todos los demás". Este molino se convertirá en el primer museo de nuestra ciudad y se convierte en el homenaje de Valdepeñas y del pintor a estos monumentos campesinos que ennoblecían, no hace tanto tiempo, la llanura manchega.

En la actualidad, con la inauguración de la Fundación Gregorio Prieto el Molino ha pasado a ser un centro de difusión y venta de productos artesanales y típicos de nuestra ciudad, aunque sin olvidar a la persona que con su entusiasmo luchó por defenderlos.

MUSEO DE LOS MOLINOS DE GREGORIO PRIETO Y DE LA CIUDAD DE VALDEPEÑAS

El 13 de noviembre de 1982 se inauguraba el museo de los Molinos de Gregorio Prieto, con el fin de albergar el legado, que generosamente, había hecho el pintor a su tierra natal: Valdepeñas.

El museo se construye en un terreno que Gregorio Prieto cedió al Ayuntamiento, frente a su molino ("Padre y madre de todos los molinos manchegos", según G. Prieto). Para ello se recopilaron rejerías, columnas, vigas y escudos de antiguas casas de nuestra ciudad, con el destino de darle amiente de la arquitectura tradicional manchega.

La posterior inauguración del magnifico museo de la Fundación G. Prieto hizo que el Ayuntamiento replanteara su contenido. Ello unido a la colección Nacional de Alfarería de E. Mateos Chaparro; así como a la abundante Documentación, material gráfico, pictórico y fotográfico de los legados de Eusebio Vasco, y Antonio Merlo Delgado nos da la posibilidad de mostrar nuestra historia, sociedad, economía y cultura pretérita, en definitiva, posibilita la creación del MUSEO DE LA CIUDAD DE VALDEPEÑAS.

Con el fin de honrrar la memoria de Gregorio Prieto, con fidelidad a su legado y darle contenido a uno de sus sueños más hermosos: la creación de un museo dedicado a los molinos; la Planta Baja de este museo está dedicada a estas emblemáticas edificaciones en todo el mundo a través de Maquetas y pinturas del pintor que recogió con sus lienzos estos testigos del paisaje.

Por lo tanto este Museo recoge la memoria de nuestra ciudad a través de sus hombres y sus obras así como todos aquellos elementos que han configurado nuestra forma de vida.

EL YACIMIENTO PROTOHISTÓRICO DEL CERRO DE LAS CABEZAS (VALDEPEÑAS)

El poblado protohistórico del Cerro de las Cabezas se sitúa al sur de la ciudad de Valdepeñas y junto a la radial E5 Madrid-Cádiz.

El poblado se extiende en una amplia ladera en sentido NOR-NOROESTE/SUR-SURESTE y con una extensión de 14 hectáreas. El yacimiento queda coronado por un cerro amesetado, sobre una cota máxima de 904 m.

El poblado presenta una muralla perimetral que lo rodea, en una extensión de 1.750 m. Esta primera línea fue levantada a fines del S. V a. C., reforzándose en períodos posteriores del S. IV y III, por una segunda línea que seccionó el poblado en dos partes.

En la zona superior del Cerro encontramos la acrópolis, de forma heptagonal, rodeada por una amplia muralla construida a base de grandes bloques que conforman el lienzo de la misma.

Durante las excavaciones realizadas en la zona baja del poblado y áreas intermedias de muralla, se ha documentado un período de ocupación del yacimiento desde el bronce final, hasta fines del S. III a. C., momento en que el yacimiento es abandonado.

Desde los primeros momentos de ocupación en los niveles del bronce final se observó una enorme riqueza arqueológica, acentuándose en los niveles ibéricos, con una compleja red urbanística, desarrollada durante los S. IV y III a. C.

Esta cultura ibero-oretana tendrá su máximo desarrollo a lo largo del S. IV y III a tenor de los numerosos restos materiales que su excavación fue proporcionado: Cerámicas grises, de barniz rojo, griegas, ibéricas con decoraciones geométricas y estampillas, metales (fíbulas, colgantes, etc.) son una muestra del amplio repertorio arqueológico que el yacimiento ha proporcionado.

Su abandono a fines del S. III marca el fin de la cultura ibérica en esta zona, aunque su pervivencia aún se acentuaría en momentos posteriores ya en plena cultura romana.

EXPOSICIÓN NACIONAL DE ARTES PLÁSTICAS

La Exposición Nacional de Artes Plásticas, a través de sus cincuenta y siete ediciones celebradas, ha conseguido ya situarse entre las tres más importantes de cuantas se celebran en nuestro país, junto al premio BMW de pintura y el Certamen L'Oreal, aunque nuestra exposición se sitúa como la de más amplia participación y con una dotación económica en premios y adquisición de obra más importante.

Este es uno de los objetivos que más esfuerzo ha supuesto para la organización, conseguir que la primera exposición, fruto del tesón de unos cuantos valdepeñeros, paso a paso, y gracias al apoyo de las instituciones provinciales y regionales, y al mecenazgo de empresas y particulares de Valdepeñas, haya conseguido situarse en una cita obligada para los artistas españoles y los extranjeros residentes en España, durante el mes de septiembre.

Otro objetivo fundamental ha sido implicar a la sociedad de Valdepeñas en la organización del más célebre evento cultural que se celebra en Valdepeñas. Particulares y empresarios de nuestra localidad patrocinan premios o participan en el Fondo de Adquisición de Obra. Este hecho nos parece digno de ser mencionado, ya que Valdepeñas, aunque todavía no tengamos ley de mecenazgo en nuestro país, ha sido capaz de comprender la importancia de su "exposición", y por ello no ha escatimado esfuerzos a la hora de promocionarla. Con ello hemos conseguido aunar en nuestra ciudad un binomio que se repite año tras año, que la Ciudad del Vino, por un mes se convierta en la del Vino y del Arte y de la Cultura.

Unido a esto último está la promoción de nuestra ciudad, y porque no, de nuestra región. Medios de comunicación provinciales, regionales, nacionales, revistas especializadas desde que cada mes de mayo se convoca la exposición, se hacen eco de la misma, con la consiguiente repercusión que posteriormente en el número de visitantes tiene durante su celebración, más de 7.000 personas pasaron durante la última edición por sus salas.

Por último un objetivo que a nivel municipal ha hecho que Valdepeñas tenga una de las pinacotecas más importantes de Castilla-La Mancha, ha sido fomentar el desarrollo de colecciones. A parte de dicha Pinacoteca Mundial, la Diputación Provinial, las Cortes Regionales, la misma Consejería de Educación y Cultura, así como particulares y empresarios se están haciendo con colecciones de arte contemporáneo de gran valor.

Con todos estos objetivos, la Exposición Nacional de Valdepeñas ha conseguido la difusión del arte, que los valdepeñeros la sientan como suya, y, en definitiva, que cultura, antes de élite, ahora está más cerca del ciudadano.